Eğitim biter, geri dönerler ama daha iyi işler yapma düşüncesi aileyi yeniden Amerika'ya götürür. Bülent Çelebi bu kez 15 yaşındadır. Yeni bir çevre ve yeni bir dil ile karşılaşan Çelebi zor günler yaşar. Biraz da bu nedenden ötürü derslerde ağırlığını matematik ve fen'e verir.

Berkeley Üniversitesi'nde elektronik ve bilgisayar mühendisliği okur. Profesyonel hayatı Process Control Equipment Co.'da başlar. National Semiconductor'da Asya pazarının yönetimiyle ilgili bir teklif alınca Hong Kong'a gider. Bu ona farklı ülkelerde, farklı kültürlerle iş yapmayı öğretir. Bülent Çelebi, dünyanın büyük bir küresel köy olduğunu düşünecek kadar deneyim kazanır. 2003'te Amerika'ya döndüklerinde Silikon Vadisi'nde çalışmaya başlar. Mikroişlem teknolojileri alanında faaliyet gösteren Ubicom'dan CEO'luk teklifi gelince de kabul eder. Ardından Analog Devices'a transfer olur. Risk sermayesi şirketlerinin ortak olduğu Scenix isimli firmaya ortak ve genel müdür olarak önerilir. Cisco ve Dell'in de ortak olduğu Scenix'in ismini ekip olarak Ubicom olarak değiştirir, yapısal reformlar gerçekleştirirler. Çelebi, Ubicom'daki başarısıyla ABD'de bilgi teknolojisi sektörünün başarılı yöneticilerinden biri durumuna gelir ve ABD'nin en önemli ekonomi dergilerinden Red Herrings tarafından 2002'de 'En Yaratıcı İlk 10' arasına girer.

Teknoloji şirketi nasıl büyütülür?

AirTies, ilklerin gerçekleştirildiği genç bir şirket. Kendi markasıyla teknoloji ihracatı yapan AirTies, vizyonunu; Türkiye'de teknoloji üretmek, bu alanında bir dünya markası oluşturmak ve ihracatını yapmak olarak belirlemiş. Bunun için de Ar-Ge'ye her şeyden çok önem vermişler. Dünyanın teknoloji merkezi Silikon Vadisi'nden gelen, know-how/bilgi birikimini mühendislik altyapısıyla birleştirip girişimciliğe dönüştürmüşler. Türkiye'nin ve içinde bulunduğu bölgenin ihtiyaçlarına özel çözüm ve hizmetler üretmişler. Kablolu-kablosuz modemleri üretmiş ve bu alanda da dünyada bir ilke imza atmışlar. Türkiye'nin de içinde bulunduğu bölgede, binalarda görülen duvar yapısının, kablosuz internet bağlantısında oluşturduğu engeli görerek, dünyada bir ilki başarıp Mesh Networks teknolojisini geliştirmişler. Türkiye'den tüm AirTies ürünü kullanan ülkelere Türkçe, İngilizce ve Rusça 7/24 hizmet veren çağrı merkezini kurmuşlar.

Dünya devlerinin at koşturduğu pazarda AirTies'ın konumu nedir?

"Sıfırdan başlayıp, yaklaşık beş yıl içinde gelinen noktada, yüzde 70'lik pay ile Türkiye modem pazarının lideriyiz. Kuruluşumuzdan bu yana satılan AirTies modem sayısı 3 milyonu geçti. 4 yıl üst üste yüzde 100 seviyelerinde büyüdük. Yurtdışı çalışmalarında da hızlı bir şekilde yol alıyoruz. 5 yıl içerisinde Ortadoğu, Doğu Avrupa ve Kuzey Afrika'yı kapsayan EMEA bölgesinde liderlik hedefliyoruz. Bu doğrultuda, Yunanistan'a kendi markamızla modem ihracatı yapıyoruz. Diğer yandan dünya devleriyle de işbirliği yapıyor, internet veri servisi VOD (Video On Demand) alanında yüzde 70 pazar payına sahip olan ABD'li SeaChange ile internet televizyonu (IPTV) konusunda çalışmalar gerçekleştiriyoruz." diyen AirTies İcra Kurulu Başkanı Çelebi, ülkemizde Ar-Ge'ye hiç önem verilmediğini, bunun da ciddi zaafımız olduğunu söylüyor.

"Silikon Vadisi'nde önemli başarılara imza atan 19 Ar-Ge mühendisini de Türkiye'ye getirerek 'tersine beyin göçünü' başlattık. Bu kabiliyetimizle oluşturduğumuz güç, başarımızın en önemli unsuru oldu. Bugün, çalışanlarımızın yaklaşık yüzde 30'u Ar-Ge departmanında görev yapıyor. Şirket bünyesindeki 52 mühendis, AirTies için teknoloji üretiyor. Ciromuzun yüzde 5'ini Ar-Ge'ye ayırıyoruz. Bu oran yalnızca Türkiye değil dünya ortalamasının da üzerinde. Bir diğer farkımız, pazarın ihtiyaçlarını görerek çözüm üretmekti. Tüketicilerin beklentilerini, ihtiyaçlarını izleyerek, doğrudan çözüm üreten bir Ar-Ge departmanı kurduk. Teknolojiyi, her birey için anlaşılır kılmayı hedefledik. AirTies modemlerin kurulum CD'sinin sesli ve Türkçe olması, her aşamayı 3 boyutlu olarak göstermesi, 7/24 hizmet veren çağrı merkezi uygulamalarımız, önemli farklılıklarımıza örnek verilebilir. Bunun yanında, 2007'de de Türk Telekom ve TTNet'in tercih ettiği modem üreticisi olarak, perakende kanalından tüketicilere ulaştık. Şu aşamada Türkiye'de hizmet veren büyük operatörlerin tümüyle işbirliğimiz mevcut. Yeni ürün geliştirirken, Türkiye'deki operatörler birinci sırada iş ortağımız olarak yer almaya devam edecek." diyerek de teknolojide başarılı olmuş şirketlerin hem Ar-Ge'ye önem verdiğini hem de ihtiyaçları doğrudan karşılayan ürünleri düşündüklerini söylüyor.