Bölgeye dün şafak vakti helikopterlerle indirilen ABD güçlerine destek için karadan da binlerce askerin harekete geçirildiği kaydedildi. Askerlere havadan destek veriliyor. Operasyon Pakistan ordusu ile de koordineli bir şekilde düzenleniyor. Pakistan ordusu, Helmand vilayetinde düzenlenen operasyon üzerine Taliban güçlerinin muhtemel sınır geçişlerine karşı bölgeye takviye güç gönderdi. Pakistan'ın Afganistan ile arasında 2600 kilometrelik bir sınır bulunuyor. Taliban mensupları sınırdan kolayca geçebiliyor.

Yetkililer, 2004 yılında Irak'ın Felluce kentindeki operasyonun ardından düzenlenen bu en büyük deniz piyadesi operasyonunu savaşın yeni bir aşaması olarak nitelendiriyor. ABD'li yetkililer, "Kılıç Darbesi" adını verdikleri operasyonun amacını Taliban'ın Helmand'dan temizlenmesi ve ağustos ayında yapılacak devlet başkanlığı seçimlerine uygun bir ortam oluşturmak olarak açıkladı. Ülkedeki afyon üretiminin en yüksek olduğu Helmand'da İngiltere liderliğindeki NATO güçleri, Taliban'a karşı şimdiye kadar kalıcı bir üstünlük sağlayamamıştı.

Operasyon, Afganistan ve Pakistan'ı öncelikli dış politika konusu olarak belirleyen Obama yönetimi için bir test niteliğinde. Afganistan'a ek kuvvet gönderen ve Amerikan güçlerinin komutanını değiştiren Obama, son dönemde nüfuzunu artıran Taliban'ı, Irak'ta 2007 yılı başlarından itibaren uygulanmaya başlanan asker takviyesi stratejisi ile bitirmeyi hedefliyor. Afganistan'a 17 bin takviye güç gönderen Obama, 32 bin olan ABD askeri sayısını yıl sonuna kadar 68 bine çıkarmayı planlıyor.

Operasyonun ilk gününde Amerikan güçlerinin ciddi bir direnişle karşılaşmadığı ifade edildi. Ancak operasyona destek veren İngiliz askerlerinin iki kayıp verdiği bildirildi. Ülkenin doğusunda ise bir Amerikan askerinin Taliban tarafından kaçırıldığı açıklandı. Uzmanlar Taliban'ın yüz yüze çarpışmaktan kaçınacağını, özellikle yol kenarlarına döşenen bombalarla ABD ordusuna kayıp verdirebileceklerini belirtti. DIŞ HABERLER SERVİSİ